Karl Schlögel (geboren 1948) ist einer der bekanntesten deutschen Historiker, Spezialist für osteuropäische Länder, Publizist und Professor.
Er studierte Russisch an einer Klosterschule in Bayern sowie Geschichte, Philosophie, Soziologie und Slawistik an der Freien Universität Berlin und an den Universitäten von Moskau und Leningrad (erstmals besuchte er die Sowjetunion 1966).
Zu seinen Forschungsschwerpunkten zählen die russische und ukrainische Moderne und der Stalinismus, die russische Diaspora und Dissidentenbewegungen, die Kulturgeschichte ost- und mitteleuropäischer Städte sowie theoretische Probleme der Geschichtsschreibung. Er ist Autor der Bücher „Das sowjetische Jahrhundert“ und „Der Duft der Imperien: Chanel No. 5 und das rote Moskau“. Wie die DW 2024 feststellte: „Karl Schlögel kennt Russland wie kein anderer deutscher Historiker.“
Schlögels Bücher wurden ins Englische, Französische, Italienische und weitere Sprachen übersetzt, und er wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet.
Die Annexion der Krim veranlasste ihn zu einem intensiven Studium der ukrainischen Geschichte. 2014, im Kontext des russischen Angriffs auf die Ukraine, lehnte er die ihm verliehene russische Puschkin-Medaille ab.
Im Jahr 2019 unterzeichnete er den „Offenen Brief gegen politische Repression in Russland“.
Angesichts des umfassenden Einmarsches Russlands in die Ukraine spricht sich Schlögel seit 2022 gegen die historischen und politischen Rechtfertigungen für diesen Angriff aus. In seiner Dankesrede zur Verleihung des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels im Jahr 2025 kritisierte er auch die seit langem bestehende verzerrte Wahrnehmung von Putins Russland in Deutschland.
Er sagte, Deutschland habe überraschend lange gebraucht, um zu erkennen, „womit es sich in Putins Russland wirklich zu tun hat“. Ob die Gründe nun „historische Abhängigkeit von früheren Entwicklungspfaden, kulturelle Sympathien, Nostalgie und Sentimentalität, wirtschaftliche Interessen“ oder „sogar Korruption“ seien, „dies ist ein weites Feld für die Geschichtsbildung und das Verständnis der Vergangenheit – und dieses ehrliche Verständnis sollte niemanden verschonen.“